Para comenzar, vamos a lavar muy bien las lentejas. Lo más práctico es colocarlas en un colador (por partes, si se trata de un colador pequeño), para revisar que no se hayan colado piedritas u otros elementos entre los granos. Así también será más fácil pasarlas debajo de un chorro de agua y enjuagarlas para asegurarse de que no quede tierra entre los granos.

De momento, reservaremos las lentejas y prepararemos las otras verduras para utilizarlas en la receta. Comenzaremos por pelar las zanahorias y cortarlas en ruedas.

Luego, pelaremos las patatas y las cortaremos en cubos. En el caso del puerro, lo lavaremos muy bien, retiraremos la raíz y la parte verde, y cortaremos la blanca en ruedas. También conservaremos la parte verde y la colocaremos completa en el caldo, para que se cocine y aporte gusto.

Finalmente, pelaremos el ajo y la cebolla, y picaremos ambos muy finamente.

Entonces buscaremos una olla grande, agregaremos las lentejas, todas las verduras que hemos picado (salvo el ajo y la cebolla), una hoja de laurel, un chorrito de aceite, y un toque de sal y pimienta al gusto.

Luego verteremos agua hasta cubrir todos los sólidos y sobrepasarlos por tres dedos. Mezclaremos todo y encenderemos a fuego medio. Contaremos 20 minutos de cocción, a partir del momento cuando alcancen la ebullición. Dejaremos que el potaje se cocine tapado.

Mientras se cocinan los ingredientes de la olla, haremos un sofrito con el ajo y la cebolla. Para esto, calentaremos un chorro de aceite en una sartén, y una ve caliente, cocinaremos ambos vegetales durante cinco minutos, a fuego medio-bajo, removiendo constantemente.

Pasado este tiempo, retiraremos la preparación del fuego y añadiremos el pimentón dulce y el puré de tomate. Mezclaremos todo bien para hacer una especie de salsa o condimento para las lentejas.

Cuando esté listo dicho condimento, lo incorporaremos a las lentejas con verduras. Mezclaremos todo y dejaremos que se termine de cocinar.

Una vez terminado el tiempo de cocción de las lentejas, las probaremos para verificar que estén listas y que tengan buena sazón. Si sientes que aún no están tiernas, puedes dejarlas cocinarse durante algunos minutos más. Si sientes qué hay que rectificar la sazón, puedes agregar más sal y/o pimienta, o incluso más pimentón dulce. Asegúrate de mezclar todo muy bien.

Si te parece que las lentejas aún tienen mucho caldo para tu gusto, puedes dejar que se cocinen destapadas durante algunos minutos más. Eso es todo. Las lentejas con verduras ya están listas para servirse.